于謙勤王
（二）
國不可一日無君。英宗被俘，也先屢次以其相要挾。國難當頭，社稷為重，于謙和大臣們果斷地擁立英宗的弟弟郕王即位，也就是明景帝，遙尊英宗為太上皇。于謙被任命為兵部尚書，全權指揮保衛北京的戰役。當時，朝野上下都倚重于謙，于謙當仁不讓，也毅然以社稷安危為己任。
于謙受命之後，奏請皇上立刻調集軍隊奔赴京師，其中包括南京、北京、河南的備操軍，山東、南京沿海的備倭軍及運糧軍，於是人心漸漸穩定下來。
于謙考慮到當前的戰局，慷慨激昂地對明景帝說：目前敵寇得志，扣押英宗的大駕，勢必輕視我國，長驅直入，請皇上嚴令各個邊關的守臣協同起來，竭力防範。京師的士兵、軍械都快沒了，需要趕快分頭招募民兵，命令工部打造盔甲和兵器。文臣做巡撫，武將做將帥，至於領兵打仗，守護京師的任務，則由臣下擔當，如果臣辦事不力，請陛下治臣之罪。景帝聽後，非常贊同，立即采納了于謙的意見。
兵馬未動，糧草先行。通州是北京的屏障，又是京城糧食的儲存地。在瓦剌軍的進攻下，一旦通州失陷，糧食難以保全。但是，朝廷在短時間內不可能集中大量人力、物力搬運糧食。這時，于謙想出了一個好主意。他奏請景帝，允許城中的官員、士兵預支糧餉，讓人們自己去取糧、運糧，能多運的還有獎勵。這樣一來，通州的糧食很快就運入北京了。
怎樣守衛北京呢？此時也先已經率領大軍攻破紫荊關，挾英宗直奔京師而來。大敵當前，有的將領建議挖很深的城壕擋住瓦剌的騎兵，也有的建議固守城中，讓敵軍久攻不下，自動離去。
于謙則認為，堅守不出會示弱於人，使瓦剌軍輕視我軍。在景帝的支持下，他將原有的和新招募的兵士共二十二萬人，分列於京師的九門之外，自己則身披甲冑親赴兵營督戰。這九個城門分別是：德勝門、安定門、東直門、朝陽門、西直門、阜成門、正陽門、崇文門、宣武門。部署完畢，于謙將兵部的事務委託給侍郎吳寧，下令關閉各城門，列陣城外，以示背水一戰、誓死衛城的決心。
當也先帶兵抵達北京的時候，驚異地發現，眼前的明軍紀律嚴明、秩序井然,與土木堡被擊敗的明軍大不相同。原以為旦夕可下的京城，並不像他預想的那樣不堪一擊，也先的銳氣大大受挫。
也先想用計謀擾亂明軍的鬥志，一開始要求明朝用萬萬計的金銀和布疋來換回英宗，後來又邀于謙、王直等大臣出陣議和，並屢次以英宗來威脅。于謙和大臣們請求景帝以社稷為重，君王為輕，拒絕這些無理要求。也先看無計可施，感到更加氣餒。
兩軍相持一段時間之後，也先騎虎難下，於是派騎兵窺探德勝門。于謙得到消息，事先在路邊空房裡埋伏下士兵，再派少量騎兵且戰且退，誘敵深入。候戰多日的瓦剌兵大舉追來，結果數萬的士兵被明軍擊潰，瓦剌軍損失慘重。經過五天的激戰，瓦剌軍在各處都吃了敗仗。這時，各路的勤王兵將紛紛趕來，也先恐怕被斷掉退路，帶著英宗連夜拔營逃走。北京保衛戰取得了勝利。
